人的眼球就像一架精密照相机，来自物体的光线通过镜头（角膜、晶状体等），聚焦在胶片（视网膜）上，形成清晰的物像。如果光线提前或拖后聚焦，即聚焦在视网膜的前面或后面，在视网膜上就不能形成清晰的物像，我们看到的物体就是模糊的，这种情况在临床上称为屈光不正。
    
     远视、近视、散光都是不同类型的屈光不正。远视时光线聚焦在视网膜之后，近视时光线聚集在视网膜之前，散光时光线在视网膜前或后形成不同的焦线而不是焦点，出现这些情况时，物像都没有清晰地投射在视网膜上，所以会产生视力不佳的情况。
    
     产生屈光不正的原因与眼球的解剖异常有关，主要原因是屈光间质的屈光率与眼轴不匹配。如果角膜或晶状体的凸度（屈光率）太大，或眼轴（眼球的前后径）过长，就引起近视；反之，角膜或晶状体的凸度太小，或眼轴过短，引起远视；散光则是由角膜或晶状体各个方向的曲率不一样引起的，通俗地说，散光主要是因为角膜不太圆。
    
     诊断屈光不正要靠验光。
     儿童验光特别是第一次验光需要散瞳，这与孩子睫状肌的特点有关，眼球的睫状肌主要起调节作用，使晶状体变凸。儿童的睫状肌力量比较强，容易调节过度，形成假性近视，使检查的结果受影响，如使检查的近视度数偏高，远视度数偏低，甚至出现把远视验成近视的情况。散瞳验光是应用药物使眼睛的睫状肌麻痹，这样验光可以消除睫状肌的影响，把假性近视的成分除去，得到准确的度数。另外，散瞳后方便眼底检查，有利于发现眼底病；如果是假性近视，经过散瞳，解除调节痉挛，假性近视也就随之消除，孩子的视力有所提高。因此，散瞳验光虽然复杂，花费时间多，但好处更多。
    
     不同年龄段的孩子散瞳验光的方法有所不同，通常是年龄越小调节力越强，散瞳药物的作用时间越长。不同的医院所采用的散瞳验光的方法和药物可有细微差别，但总的原则是一致的。目前，通常采用的方法是这样的：12岁以前，用1%阿托品眼膏涂眼，1日2次，连续3天，第4天验光，2周瞳孔恢复后试眼镜；12岁以后，用复方托品酰胺眼液点眼，每5—10分钟1次，共6次，半小时后验光，第2天瞳孔恢复后试眼镜。
    
     有的家长对散瞳有顾虑，怕影响孩子的视力。其实，散瞳后孩子看书视力模糊，看远处视力变化则不大。在户外活动时戴上墨镜，畏光症状即可改善，等药物作用时间过去，双眼即完全恢复，没有后遗症，不必顾虑太多。
    
     当验光发现有屈光不正时，就应该根据情况治疗。屈光不正的治疗方法有多种，最常见的是戴眼镜，让眼镜片帮助患儿把光线聚焦在视网膜上，远视戴能使光线会聚的凸透镜，近视戴使光线发散的凹透镜，散光则需要戴柱镜片，根据验光结果的度数配戴眼镜。假性近视散瞳后视力恢复，因此不需要戴眼镜。
    
     屈光不正的其它矫正方法有角膜接触镜即隐形眼镜、眼科手术及激光角膜切削术等，但一般不用于太小的孩子。